التوتر! إنه أمر كبير.

ولكن هل التوتر سيء بالكامل؟ فيما يلي كيفية استخدام الذكاء العاطفي لترويض وحش التوتر

زيادة في التوتر بمقدار 4 مرات؟
بعد مرور أكثر من عام على الجائحة، أظهرت الاستطلاعات اتجاهًا مقلقًا. فقد وجدت دائرة الإحصاء الأمريكية أن عدد الأشخاص الذين يعانون من الضيق النفسي قد زاد تقريبًا أربع مرات، من 11% في عام 2019 إلى 42% في عام 2020. كما أظهرت دراسة جديدة من الجمعية الأمريكية لعلم النفس (APA) أن التوتر استمر في الارتفاع في عام 2021.

حتى في عام 2019 – “منذ زمن بعيد” – كان التوتر مرتبطًا بستة من الأسباب الرئيسية للوفاة. فالتوتر يسبب ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب، وغيرها من المشكلات الصحية العديدة. وربما لهذا السبب يعد التوتر والذكاء العاطفي من أكثر المواضيع زيارةً على هذا الموقع.

هل هناك جانب إيجابي؟
وفقًا لأبحاث “كيلي مكنيغال” في كتابها الجانب الإيجابي للتوتر، فإن الأخبار السيئة ليست سوى نصف القصة. فحجتها المبنية على الأدلة تقول: “الطريقة التي نفكر بها حول التوتر تحدث فرقًا.” وتقول مكنيغال: “عندما تغير فكرتك عن التوتر، يمكنك تغيير استجابة جسمك له.”

القلق بشأن التوتر
وفقًا لدراسة واسعة في جامعة ويسكونسن، فإن مواقفنا تجاه التوتر هي التي تجعله مميتًا. في هذه الدراسة، أبلغ 30,000 شخص عن شعورهم بتوتر مرتفع وكان لديهم نظرة سلبية تجاه التوتر (وذكروا أن التوتر يؤثر على صحتهم بشكل كبير). في هذه المجموعة، زاد خطر الوفاة المبكرة بنسبة 43%. ويتضح أن القلق بشأن التوتر هو ما يجعل التوتر السبب الثاني عشر للوفاة في الولايات المتحدة، متجاوزًا جرائم القتل.

المفتاح للتصالح مع التوتر: تذكّر أنه رسالة
التوتر هو إشارة جسدية وعاطفية. إنه يعني أننا نهتم بشيء ما وأنه مهدد بالخطر. هذا الشعور ليس جيدًا أو سيئًا بطبيعته؛ إنه مجرد “بيانات”. فهو يوجه انتباهنا – في هذه الحالة، نحو ما نعتقد أنه يشكل خطرًا – ويحفزنا على اتخاذ إجراء.

يزداد معدل ضربات القلب، ويتسارع التنفس، وتُفرز هرمونات مثل الأدرينالين والأوكسيتوسين. يمكن للتوتر أن يمنحك الطاقة لإنجاز المهام، والدافع لمواساة من تحب. يمكن أن يكون التوتر مفيدًا إذا عرفنا كيف نستفيد منه، والخطوة الأولى بسيطة: تغيير طريقة تفكيرنا باستجابتنا للتوتر.

ليس التوتر فقط من يحمل رسالة؛ بل كل المشاعر هي بيانات. اطّلع على “عجلة المشاعر التفاعلية” للتعرّف على رسائل العشرات من المشاعر.

يركز التوتر انتباهنا ويمنحنا الطاقة، ولكن لدينا بعد ذلك خيار بشأن كيفية تفسير تلك الإشارة. إنه خيار يمكنه – في الحقيقة – أن يغيّر بالكامل تأثير التوتر علينا.

كيف نعيد التفكير في التوتر: التحدي مقابل التهديد
يختبر الناس التوتر إما كـ “تحدٍ” أو “تهديد”. تظهر مشاعر التحدي عندما يشعر الشخص أن لديه ما يكفي من الموارد للتعامل مع الموقف. في المقابل، عندما يشعر أن الموقف يتجاوز قدراته وموارده، فإنه يشعر بالتهديد. يعرض الجدول التالي الفرق بين هذين المسارين.

التهديد

• انخفاض كفاءة القلب
• تضيق الأوعية (انخفاض تدفق الدم المحيطي)
• العواطف التي تحفز الابتعاد عن الأخطار
• انخفاض الأداء (ضعف اتخاذ القرار، والتدهور المعرفي، وزيادة أمراض القلب والأوعية الدموية)

تحدي التوتر يمنحك طاقة؛ يجعلك أكثر كفاءة وإنتاجية. أما التهديد الناتج عن التوتر فيقتلك ببطء؛ ويُعيقك بطرق متعددة. الفرق غالبًا يكمن فقط في طريقة تفكيرنا بما نواجهه.

يقول “جوش فريدمان”، المدير التنفيذي لمنظمة Six Seconds:
“لقد عرفنا منذ وقت طويل أنه عندما نغيّر طريقة تفكيرنا، يمكننا أن نغيّر مشاعرنا، لذلك من المدهش أن نفكر في التوتر بهذه الطريقة، لكنه منطقي تمامًا.”

التوتر كدعوة: دور الأوكسيتوسين

في كتابها الجانب الإيجابي للتوتر، تتحدث كيلي مكنيغال عن فائدة خفية للتوتر – وهي إفراز الأوكسيتوسين – من الغدة النخامية كجزء من استجابة الجسم للتوتر. تقول:
“إنتاج الأوكسيتوسين يدفعك للبحث عن الدعم في أوقات التوتر، لتُخبر أحدهم بما تشعر، ولتحيط نفسك بأشخاص يهتمون بك.”

الأوكسيتوسين يدفعنا للتواصل الاجتماعي. يمكن أن يُحدث الأوكسيتوسين تأثيرات مشابهة لمضادات التوتر، مثل خفض ضغط الدم ومستويات الكورتيزول. كما يزيد من عتبة الألم، ويُقلل من القلق، ويحفز أنواعًا متعددة من التفاعل الاجتماعي الإيجابي. بالإضافة إلى ذلك، فإنه يعزز النمو والشفاء.

قد يبدو غريبًا أن تفكر في التطوع لمساعدة الآخرين أو الانخراط في علاقات اجتماعية وأنت تحت ضغط، ولكن هذا بالضبط ما تقوله الأبحاث: من خلال تغيير نظرتنا إلى التوتر، والاستماع إلى دفعة الأوكسيتوسين، والانخراط في أنشطة اجتماعية، يمكننا أن نستفيد من فوائد صحية من التوتر ذاته.

توضح مكنيغال أن “الاتصال الإنساني هو آلية فطرية لبناء القدرة على تحمل التوتر.”
ولإثبات ذلك، أجرى باحثون في جامعة بوفالو عام 2013 دراسة على أشخاص يمرون بتوتر ناتج عن اضطرابات كبيرة في حياتهم (مالية، عاطفية، صحية، أو مهنية)، ووجدوا أن أولئك الذين لم يكن لديهم تواصل اجتماعي ولا يقدّمون المساعدة للآخرين زادت لديهم احتمالية الوفاة بنسبة 30%. أما أولئك الذين كانوا يساعدون الآخرين ويمتلكون روابط اجتماعية، فلم ترتفع لديهم احتمالية الوفاة إطلاقًا (0%).

الخلاصة: مساعدة الآخرين تقلل من وفيات التوتر. هذا يقلب مفهوم التوتر كقاتل رأسًا على عقب.

كيف نحول التوتر؟ أضف الذكاء العاطفي

يقول فريدمان:
“تُعد هذه الأبحاث دليلًا إضافيًا على الفوائد الصحية الكبيرة لجزء اختر ذاتك في نموذج الذكاء العاطفي الخاص بـ Six Seconds. إنها عملية تتضمن التنقل بين المشاعر، وتطبيق التفكير بالعواقب، وممارسة التفاؤل. وهذه هي المهارات الأساسية في اختر ذاتك.”

لكن ما أثار حماس فريدمان أكثر هو استخدام هذه الأبحاث المتعلقة بالتوتر لمساعدة أنفسنا والآخرين.
ويقول: “من الملهم رؤية الأبحاث التي تدعم مفهوم امنح ذاتك – أي العلاقة بين خدمة الآخرين وهرمون الأوكسيتوسين.”
إنه وقت مثير للعمل في هذا المجال، فاكتشافات الدماغ الجديدة يمكن أن تغيّر الطريقة التي نفكر بها بأنفسنا وكيف نرتبط بالآخرين، مما يؤدي في النهاية إلى تغيير إيجابي في العالم.

هناك العديد من الطرق العملية لفهم التوتر واستخدام الذكاء العاطفي لتقليله.

هل التوتر سيئ؟ فكّر مجددًا

عندما يكون جدولك مكتظًا، وصندوق بريدك الإلكتروني ممتلئًا، وتشعر بذلك الارتجاف المزعج للتوتر — يمكنك استخدام هذه المعلومات الجديدة للاستفادة من التوتر.
ماذا لو أعدت صياغة استجابتك من الخوف إلى التحفز؟
أعد التفكير واختر طريقة استجابتك للتوتر.
جسمك يستعد لمواجهة تحدٍ ويعزز طاقتك لتنهض وتواجه.

انتبه وغير طريقة تفكيرك:

دقات قلب سريعة؟ — أنت تستعد لاتخاذ إجراء.
تنفس أسرع؟ — أنت تحصل على المزيد من الأوكسجين لعقلك.
اندفاع الدم؟ — جسمك يوسع الأوعية الدموية لزيادة التدفق.

بهذا التحول في التفكير، يمكن لجسمك أن يختبر مشاعر مشابهة لتلك التي يشعر بها الأشخاص الذين يعيشون مشاعر الفرح أو الشجاعة.

التوتر جزء لا يمكن فصله عن حياتنا اليوم — فلنستخدمه لصالحنا.