ما الذي تعلمنا إياه الخلايا العصبية المرآتية عن التعاطف؟

يقول عالم الأعصاب ماركو إياكوبوني إن لدينا في جميع أنحاء أدمغتنا نوعًا من الخلايا العصبية التي “تعكس” ما ندركه من الآخرين. وقد يكون هذا الاكتشاف الحديث هو الأساس البيولوجي للتعاطف — والمفتاح لفهم الدماغ الاجتماعي.

الذكاء العاطفي (EQ) هو القدرة على دمج التفكير والمشاعر لاتخاذ قرارات مثلى — وهي مهارة أساسية للنجاح في عالمنا المعقد اليوم. ببساطة، هو أن نكون أذكى في التعامل مع المشاعر.
يساعدنا الذكاء العاطفي على فهم أنفسنا، واتخاذ قرارات أفضل، وبناء روابط أعمق مع الآخرين.
في هذا المقال، ستتعرّف على المعنى الحقيقي للذكاء العاطفي، وكيف يعمل، وكيفية تطويره — من خلال أدوات عملية وأفكار مستندة إلى عقود من الأبحاث التي أجرتها منظمة “Six Seconds”، أكبر منظمة غير ربحية في العالم متخصصة في الذكاء العاطفي.

ما هي الخلايا العصبية المرآتية؟

الخلايا العصبية المرآتية هي “خلايا ذكية” في أدمغتنا تتيح لنا فهم أفعال الآخرين ونواياهم ومشاعرهم.
توجد هذه الخلايا في مناطق متعددة من الدماغ، وتنشط عندما نقوم بفعل معين مثل إمساك تفاحة، وكذلك عندما نرى شخصًا آخر يقوم بالفعل نفسه.

ومن المثير للاهتمام أن هذه الخلايا لا تنشط فقط عند قيامنا بالفعل أو الشعور بشعور معين، بل أيضًا عندما نرى شخصًا آخر يمر بنفس التجربة — مثل السعادة أو الخوف أو الغضب أو الحزن.
فعندما نرى شخصًا حزينًا، على سبيل المثال، تنشط خلايانا العصبية المرآتية مما يجعلنا نشعر بالحزن ذاته ونختبر التعاطف معه.
لسنا بحاجة إلى “التفكير” في أن الشخص الآخر حزين — نحن في الواقع نعيش الشعور نفسه بشكل مباشر.

تسمح لنا استجابة الخلايا العصبية المرآتية بالتفاعل الاجتماعي والتواصل مع الآخرين من خلال قراءة تعابير وجوههم.
لكن من المهم أيضًا وجود قدرة على تخفيف أو كبح هذه الاستجابة، حيث توجد في أدمغتنا عدة مراكز تعمل كـ”فرامل” تمنعنا من التماهي الزائد مع تجارب الآخرين.
وهذه العملية لها آثار عميقة على علاقاتنا الإنسانية.

ومن المثير للاهتمام أن شبكات الخلايا العصبية المرآتية لدى الإنسان تنشط أيضًا استجابةً لحركات تبدو بلا معنى، مما يشير إلى ميل تلقائي لنمذجة أي حركة يقوم بها الآخرون، حتى وإن لم يكن لها مغزى واضح (جياكومو ريتسولاتي، فوغاسي، وغاليزي، 2001).

تأثير الحرباء

شرح البروفيسور إياكوبوني أن الخلايا العصبية المرآتية هي السبب وراء ما يُعرف بـ”تأثير الحرباء”، وهو تقليد لا واعٍ بين الأدمغة لحركات الجسد، والتعابير، والتصرفات.
وهو ما يدفع البالغين، على سبيل المثال، للابتسام عندما يرون طفلًا يبتسم.

كما أشار إلى أن الأشخاص الأكثر تعاطفًا يُظهرون هذا التأثير بدرجة أكبر من غيرهم.
فهو “تطابق” تلقائي يحدث بين الناس ويساعدهم على التواصل والارتباط — حتى وإن لم يكونوا مدركين لذلك الارتباط.

خلل في الخلايا العصبية المرآتية والتوحّد

أشار إياكوبوني إلى أن الأطفال على طيف التوحّد قد يواجهون صعوبات في التفاعل الاجتماعي بسبب عدم عمل نظام الخلايا العصبية المرآتية لديهم بشكل سليم.
وقد أدى اكتشاف هذا الخلل في الخلايا العصبية لدى المصابين بالتوحّد إلى فتح آفاق جديدة لتشخيص الحالة ومعالجتها.

علم الأعصاب والنمذجة السلوكية

استنادًا إلى العرض الرئيسي للبروفيسور إياكوبوني، ناقشنا العلاقة بين النمذجة السلوكية (Role Modeling) وعلوم الأعصاب المرتبطة بالخلايا العصبية المرآتية.
تحدث النمذجة لأننا نستطيع أن نلاحظ شخصًا ما – بوعي أو دون وعي – ونتعلّم منه.
وبإمكاننا تحسين مهاراتنا عمدًا من خلال مراقبة شخص متمكّن في مجال معين.
وأوضح إياكوبوني أن من أوائل عناصر التعلّم هو ملاحظة الآخرين، ومن خلال هذه العملية نبدأ بالتعلّم بشكل تلقائي.

يمكننا تعزيز عملية التعلّم من خلال التركيز على الشخص القدوة وتخيّل أنفسنا نقوم بما يقوم به.
لهذا السبب نحن ملتزمون بنمذجة التميّز في الذكاء العاطفي!
فإذا لم نكن نحقق النتائج التي نطمح إليها، فمن المفيد أن نُحيط أنفسنا بأشخاص يتقنون هذه المهارات.

ويبدو أن هذا ينطبق على المشاعر أيضًا.
من خلال الخلايا العصبية المرآتية، تصبح المشاعر معدية — لذا، إن أردنا أن نكون أكثر فرحًا (على سبيل المثال)، فإن أحد أكثر الأفعال تأثيرًا هو قضاء الوقت مع أشخاص يفيضون بالفرح.

أدمغة القادة

تُعدّ قوة الخلايا العصبية المرآتية سببًا إضافيًا ومقنعًا لتحمّل القادة مسؤولية أفعالهم واختياراتهم.
فالناس حرفيًّا يعكسون سلوك القائد — بل ومشاعره أيضًا.

مجرد حضور القائد بسلوك نموذجي وحالة عاطفية مقصودة ومدروسة هو أمر أساسي في نقل هذه الصفات للآخرين.
وبما أن الخلايا العصبية المرآتية “نشطة دائمًا”، فإن القادة يتحمّلون مسؤولية كبيرة في مراقبة أنفسهم وإدارة سلوكهم كمصدر يُحتذى به.

علم الأعصاب والتعاطف

ذكّرنا إياكوبوني مرارًا بأننا مخلوقات مبرمجة فطريًا على التواصل.
فالإنسان كائن اجتماعي، والتعاطف هو عنصر أساسي في طبيعتنا البشرية.

وفي الخاتمة الجديدة لكتابه الرائع Mirroring People، يشير البروفيسور إياكوبوني إلى أهمية هذا البحث الثوري.
فـ”الخلايا العصبية المرآتية تساعدنا على أن نكون متعاطفين ومنسجمين بشكل أساسي مع الآخرين.
وربما يكون هذا هو أعظم اكتشاف على الإطلاق — وهو اكتشاف جميل بكل ما تحمله الكلمة من معنى.”